palindrom

– permainan kata –

Sudah pernah mendengar kata ‘palindrom‘ (Inggris: palindrome)? Coba lihat daftar berikut:

kakak – malam – taat – ini – kuduk – minim – kodok – makam – kokok – asa – kutuk – radar

Semua kata tersebut adalah palindrom—[serangkaian] simbol yang bisa terbaca sama baik dari depan atau belakang (‘kakak’ dibaca dari belakang tetap ‘kakak’, demikian pula contoh lainnya).

Beberapa nama adalah palindrom. Seperti,

Ana, Tutut, Tetet, Saras, Soros (nama orang)
Ee (nama sebuah desa di negeri Belanda)
Kinikinik (sebuah komunitas wisata di Colorado, AS).

‘Merk [dagang]’ yang juga palindrom misalnya,

Elle (majalah), Civic (suatu tipe Honda), Nissin (biskuit), Xanax (merk dagang alprazolam, sejenis zat psikotropika), ABBA (grup band dari Swedia tahun 1970-an), ICI (cat) serta PSP (Pancaran Sinar Petromaks, grup dangdut humor dengan muatan moral tahun 1970-an dari Indonesia). Dan dari segi strategi bisnis, menarik untuk mencermati bahwa setelah Axa (raksasa asuransi Perancis, berdiri 1817), pada tahun 2000 muncul perusahaan asuransi dari Inggris yang juga berpalindrom ria—Aviva.

UFO – alien – ETI

UFO sering diidentikkan dengan ‘piring terbang’ (pesawat berbentuk ceper seperti piring milik mahluk luar angkasa). Nggak juga. UFO (Unidentified Flying Object) adalah ‘benda terbang tak dikenal’ alias yang tak teridentifikasi bahkan setelah ditelaah oleh pihak yang ‘berwenang’ (kompeten) untuk itu. ‘Tak teridentifikasi’ dalam hal ini artinya identitasnya gagal dikenali berdasarkan apa yang kita ketahui tentang ‘benda-benda terbang’ lainnya, baik itu ‘benda alam’ (seperti meteor) ataupun ‘benda karya manusia’ (seperti pesawat tempur dan peluru kendali). Dan karena tidak teridentifikasi dengan jelas itulah maka ‘benda’ tersebut dinamai UFO.

Istilah UFO sengaja dibuat untuk menghindari kerancuan dengan fantasi akan ‘piring terbang’ (flying saucer) ataupun tentang ‘mahluk luar angkasa’, tetapi orang (media dan pengarang sci-fi misalnya) justru cenderung [selalu] mengkaitkannya dengan mahluk cerdas dari luar bumi.

*****

Mungkin karena pengaruh film atau bacaan, jika mendengar kata alien orang biasanya akan langsung membayangkan sosok super cerdas dengan postur agak mirip manusia tapi dengan mata besar dan kepala serta anggota badan yang tidak begitu proporsional dst dsb. Nggak lagi.